癲癇發作確實有導致突然死亡的情況，但是一般是在癲癇患者發生癲癇持續狀態的情況下。理論上，發作20分鐘可導致大腦皮層缺氧，發作60分鐘，大腦細胞嚴重受損。若缺氧、缺血性腦損傷持續時間過長(如數小時)，就可以引起全身性功能衰竭而死亡。這種情況不多，只占癲癇的千分之一。另外發作時意識障礙引起的意外事故，如墜樓、溺水或衣被堵住鼻腔導致窒息等是造成癲癇兒童死亡的重要原因。

癲癇危及生命安全。嚴重的癲癇患者，因為癲癇發作的時候，會失去意識，導致患者正在做的事情突然的停止，跌倒，等現象有很多，還有的患者因此發生意外，危及到了患者的生命安全。癲癇持續發作時間較長，若超過13個小時，由于缺氧、缺血性腦損傷持續時間延長，可以引起全身性功能衰竭而死亡，但這種情況很少見。

癲癇病對人的危害，主要有以下幾點：(1)腦功能的損害：癲癇每發作一次，腦細胞損害一次，長期的癲癇反復發作，患者會智能下降，最后逐漸喪失工作能力，甚至生活能力。(2)意外傷亡：因癲癇是不論時間、地點、環境又不能自我控制突然發作倒地，容易出現摔傷、燙傷、溺水、交通事故。(3)精神創傷：因癲癇病經常發作給患者就業、婚姻、家庭生活均帶來影響，因而癲癇患者精神活動較壓抑，身心健康受到很大影響。