遺傳是癲癇較為常見的致病因素之一，經譜系、雙生子及腦電圖研究和流行病學調查等，充分證明原發性癲癇病有遺傳性，有的是單基因遺傳，有的是多基因遺傳，但不一定都有臨床發作。晚近認為外傷、感染、中毒后引發的癲癇病可能也有遺傳因素參與。

臨床醫學證實，覺醒與睡眠周期也是癲癇致病的因素之一，有些全身強直-陣攣性發作患者多在晨醒后及傍晚時發作，稱覺醒癲癇;有的則多在睡入后和覺醒前發作，稱睡眠癲癇;覺醒及睡眠時均有發作者稱不定期癲癇。后者多為癥狀性癲癇。嬰兒痙亦常在入睡前和睡醒后發作，失神發作多為覺醒期發作。晚上發作要注意不要睡在較高的床上，防止從床上摔下受傷。

專家指出，年齡問題也是導致癲癇發病的原因，年齡對癲癇病的發病率、發作類型、病因和預后均有影響。癲癇的初發年齡60%～80%在20歲以前。新生兒正常呈移動性部分性發作，6個月到5歲熱性驚厥多見。兒童良性中央-顳棘波灶癲癇多在4～10歲開始，青春期后自愈。成年期多為部分性發作或繼發性全身性發作。