其主要癥狀表現有：(1)失神發作(典型小發作)，發作時短暫的意識喪失、突然中止原來的活動、中斷談話、面色蒼白、雙目凝視、無神、手中持物跌落、頭前傾、口角眼瞼抖動、時有眼球抖動，既不跌倒、也不抽搐。發作不超過30秒，突然停止，恢復清醒。一般智力不受影響。若發作頻頻，一日數十次甚至數百數，可能影響學習，以5—10歲多發，15歲以后發病的稱失神樣發作，多見于顳葉癲癇。大發作病人服藥后程度減輕，只有短暫意識不清，仍應視為大發作，而非失神發作。這是癲癇小發作的癥狀之一。(2)變異性小發作(非典型小發作),①肌陣攣發作：頭部和上肢肌肉為主的雙側節律性肌陣攣抽動，可單一或重復多次抽動，發作不伴有意識障礙，可發生在任何時間。②無動性發作：突然發生的一過性肌張力喪失，因而不能維持姿勢。站立時表現突然低頭、屈膝、跌倒。③強直性發作：表現在某些肌肉突然的強直收縮，如軀干前屈、頭前傾等固定于一個姿勢，不間斷一段時間，一般不超1分鐘，伴短暫意識喪失，發作后立即清醒。這也是癲癇小發作的癥狀。

癲癇小發作的癥狀有：1、非典型小發作癥狀：肌陣攣發作，臉上、眼瞼、手指、手臂等部位的肌肉抽動一次到幾次，時間很短，不會喪失意識;無動性發作，短暫性的失去肌張力，維持不了原來的動作。譬如站著的時候突然有幾秒膝蓋會前屈，有點站不穩的感覺。2、癲癇小發作癥狀：正在做的動作突然停止過幾秒到幾十秒又如無其事的繼續之前的動作，比如正在說話突然停了，過一會兒又繼續接著之前的說，病人對這幾十秒發生的事毫無記憶。發作最多的病人，可以達到一天幾百次。

癲癇小發作又稱失神發作，典型的表現為病人有短暫的意識喪失，大多數意識完全喪失，偶爾意識障礙較淺，對周圍有所了解，能聽見問話，但不能回答。意識障礙短暫而頻發為其特點。多數每次發作215秒，不超過1分鐘，每日數次至數十次。突然發生，突然終止。表現為言語及活動突然中斷，兩眼凝視，偶爾上翻，有時面色蒼白，無先兆。手中持物落地，有時打碎飯碗，發作停止后，繼續原來的活動。