抽搐是神經肌肉疾病的病理現象，表現為橫紋肌的不隨意收縮。臨床上常見的有如下幾種：驚厥，強直性痙攣，肌陣攣，震顫，舞蹈樣動作，手足徐動，扭轉痙攣，肌束抖動，習慣性抽搐。中醫認為引起抽搐的病因病機主要有熱毒內盛，風陽擾動、風毒竄絡、陰血虧損等方面。常見于腦系疾病、傳染病、中毒、頭顱內傷、厥病類疾病、子癇、產后痙病、小兒驚風、破傷風、狂犬病等病中。臨床對以抽搐為主病的病種尚不能確定時，可以抽搐待查作為初步診斷，并進行辯證論治。

癲癇具備兩個基本特征：反復性和發作性，缺一不可。反復性是指第一次發生后，間隔一段時間后肯定會再次發作以至于多次發作，即使是最常見的抽搐如果只發生一次，也不具備反復性，那么診斷就不成立。

高熱、癲癇、缺鈣等都可引起兒童抽搐，這屬全身性的，還有局部性的如腓腸肌(俗稱小腿肚子)痙攣，常由于急劇運動或疲勞或脛部劇烈扭擰引起，往往在躺下或睡覺時出現。1、全身強直性抽搐：全身肌肉強直，一陣陣抽動，呈角弓反張(頭后仰，全身向后彎呈弓形)，雙眼上翻或凝視，神志不清。2、局限性抽搐：僅局部肌肉抽動，如僅一側肢體抽動，或面肌抽動，或手指、腳趾抽動，或眼球轉動，眼球震顫、眨眼動作、凝視等。大多神志不清。以上抽風的時尚可為幾秒鐘或數分鐘，嚴重者達數分鐘或反復發作，抽風發作持續30分鐘以上者稱驚厥的持續狀態。3、高熱驚厥：主要見于6個月到4歲小兒在高熱時發生抽搐。高熱驚厥發作為時短暫，抽后神志恢復快，多發生在發熱的早期，在一次患病發熱中，常只發作一次抽風，可以排除腦內疾病及其它嚴重病疾，且熱退后一周作腦電圖正常。