梅毒潛伏期通常分3期：①一期梅毒。即硬下疳，潛伏期2～4周，外生殖器部位發(fā)生暗紅色硬腫塊 、淺潰瘍 ，有軟骨樣硬度，周圍淋巴結(jié)腫大。②二期梅毒。在一期梅毒 1～2 個月之后，全身皮膚、粘膜發(fā)生對稱泛發(fā)皮疹、斑疹、丘疹、膿皰疹等。粘膜可發(fā)生粘膜斑、扁平濕疣，傳染性強(qiáng)。③三期梅毒。發(fā)生在感染后2～3年乃至10年，皮膚為樹膠樣腫，還可涉及骨、關(guān)節(jié)、心、血管，表現(xiàn)為主動脈炎、主動脈瓣閉鎖不全和主動脈瘤等，侵及神經(jīng)為脊髓癆 ，全身麻痹 （ 麻痹性癡呆 ）。

一期梅毒發(fā)生在感染后2-4周之間。其主要損害為硬下疳，是梅毒螺旋體最初侵入之處，并在此繁殖所致。典型的硬下疳為一無痛性紅色硬結(jié)，觸之硬如軟骨樣，基底清潔，表面糜爛覆以少許滲液或薄痂，邊緣整齊。損害數(shù)目大都為單個，亦可為多個。好發(fā)生于外生殖器。男性多發(fā)生于陰莖的包皮、冠狀溝、龜頭或系帶上。女性好發(fā)生于大陰唇部位，也可發(fā)生于子宮頸等處。