此病是誘發(fā)性脫髓鞘疾病，損害視力稱視神經(jīng)脊髓炎。視神經(jīng)脊髓炎屬脫髓鞘疾病可以治愈，但非激素能愈，本病是免疫性特異性病毒感染繼發(fā)視神經(jīng)功能障礙，它是一脫髓鞘疾病合并腦干周圍神經(jīng)損傷導(dǎo)致視力障礙而得名。其脫髓鞘治療不當(dāng)則繼發(fā)病灶缺血變性發(fā)生病灶多發(fā)性硬化，治療恢復(fù)更為困難。其病是一急性或亞急性發(fā)作慢性損害神經(jīng)中樞的疾病,反復(fù)的復(fù)發(fā)和遲發(fā)神經(jīng)再度受損會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)白質(zhì)再度受損，發(fā)病嚴(yán)重時(shí)可侵犯脊髓前角細(xì)胞和腦干神經(jīng)核以及大腦運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)錐體細(xì)胞危機(jī)生命。早期的治療多以激素及營(yíng)養(yǎng)療法治療，但療效難以控固，在人體適合病毒復(fù)制的條件下病情就會(huì)復(fù)發(fā).

視神經(jīng)脊髓炎是雙側(cè)視神經(jīng)炎和脊髓炎同時(shí)或相隔發(fā)作,本病多發(fā)于青年,男女都可發(fā)病,急性或亞急性發(fā)病,病情進(jìn)展迅速,可有緩解,復(fù)發(fā),急性嚴(yán)重的橫貫性脊髓炎和雙側(cè)同時(shí)或相繼出現(xiàn)的球后視神經(jīng)炎是本病特征性的臨床表現(xiàn),可在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)出現(xiàn),導(dǎo)致截癱和失明.其發(fā)病原因尚不清楚,長(zhǎng)期以來(lái)認(rèn)為ms對(duì)白種人易感性比較強(qiáng),以腦干病損為主,而非白種人則對(duì)mom具有易感性,以視神經(jīng)和脊髓損害最常見(jiàn).這可能與遺傳素質(zhì)及種族差異有關(guān).MOM病理上改變了脫髓鞘,硬化斑塊及壞死,伴血管周圍炎性細(xì)胞浸潤(rùn).病變主要累及視神經(jīng),視交叉和脊髓,破壞性病變明顯,脊髓壞死并最終形成空洞,膠質(zhì)細(xì)胞增生不顯著.壞死可能反應(yīng)炎癥過(guò)程嚴(yán)重性,并非疾病本身.急性MS可表現(xiàn)為視神經(jīng)與脊髓同時(shí)受累.