多年來人們對糖尿病的病因進行的研究和病史調查表明，父母親患有糖尿病者，其子女發病率比正常人為高。單卵雙胞胎中，一人在50歲以后出現糖尿病，另一個在幾年內也發生糖尿病的達90%以上，其中大多數為Ⅱ型糖尿病。如雙胞胎中一人在40歲以前出現糖尿病，另一人也發生糖尿病的接近50%。其中，大多數為Ⅰ型糖尿病，這些都說明了糖尿病有遺傳傾向。但是，并不是所有糖尿病病人都具有明顯的遺傳表現，父母親均患有糖尿病者，其子女的發病率并非 100%，這說明除遺傳因素外，還須有其他因素的存在。糖尿病才能發病。現今的研究認為糖尿病的遺傳，只是遺傳對于糖尿病的易感性，是糖尿病發病的基條件，但并非都會發生糖尿病，只有在某些環境因素等條件的參與下，才能發生糖尿病。一般來說，超重、高糖飲食、以及感染、勞累、緊張情緒刺激、多次妊娠等均可是誘發糖尿病的環境因素。因此，家庭中有糖尿病患者時，其子女就應該積極控制飲食，防止肥胖，這是預防糖尿病的最好辦法。

據早在上世紀70年代，科學家就在研究中發現糖尿病病人的家屬中，糖尿病的發病率遠高于普通人。因而認為糖尿病會通過基因遺傳給子女。目前的研究表明，糖尿病的遺傳涉及多個基因，這些基因的變異使人更易患糖尿病。2型糖尿病的遺傳性尤為明顯，當然這并不意味著父母有糖尿病，子女就一定會患糖尿病，糖尿病的發生還受環境、肥胖等后天因素的影響，積極的預防對于這些易患糖尿病的人來說是非常有意義的。 對于這個問題，簡單的回答是：會遺傳。