小兒腦癱指由于某些原因造成的非進行性腦損傷所致的綜合癥，主要表現為中樞性運動障礙和姿勢異常，可伴有智能落后及驚厥發作、行為異常、感覺障礙及其他異常。小兒腦癱在新生兒期(出生28天以內)一般沒有明顯表現，但如果父母注意觀察，有些跡象還是可早期發現的。正常新生兒出生后即有與人互動的能力，會追隨大人說話或微笑，會用哭叫喚起大人的注意。觸覺很靈敏，尤其是眼、口周、手掌、足底等部位，觸之即有反應。而腦癱新生兒反應性很差，動作明顯減少，就連吸吮能力都很差，經常出現嗆奶。到了嬰兒期(從出生28天到1周歲)，隨著小兒生長發育速度加快，腦癱的許多癥狀會陸續表現出來。最容易發現的是運動發育落后，同時還會出現一些異常姿勢或動作，有的孩子出現智力發育落后等表現。民間有這樣一個順口溜，叫做“二抬四翻六會坐，七滾八爬周(歲)會走”，這是對嬰兒時期運動行為發育規律的粗略概括。而腦癱嬰兒運動發育落后，不能達到相應月齡孩子具備的能力。肌張力及姿勢異常，如大腿外展困難，膝部屈曲不易伸直，兩腿交叉呈剪刀狀，肘腕關節屈曲及手經常握拳而拇指內收。主動運動少，5個月后仍不能主動伸手抓取自己喜歡的東西，或總用一只手去抓取等等。一旦發現小兒有異常，父母千萬不要拖延，一定抓緊治療和訓練。腦癱患兒經過科學、有效的康復訓練后，病情可以得到有效改善。家庭康復訓練也是腦癱康復的重要組成部分。