牙結石是附著在牙冠或牙頸部的鈣化的礦物質。牙結石的存在可引起牙齦和牙周組織病變。可以說，牙結石是牙齦病的病因之一。牙結石常常引起牙齦組織出血及口腔異味等。如果一個人的牙周組織發炎，又有大量牙結石，可加重牙周組織的炎癥。此時如果及時去除牙結石，有利于牙周組織炎癥的消退。牙結石有多有少，不同的牙齒部位其數量不一樣，了解牙結石的多少具有重要意義。臨床醫生和科研人員常常用牙結石的多少作為研究牙周病的指標之一;個人了解牙結石的多少可以測量自己刷牙的質量，為清潔口腔作參考

牙結石又稱牙石，它是由食物殘渣、壞死脫落的口腔上皮細胞及唾液中的礦物質鈣化后附著在牙齒表面而形成的。并呈現出黃色、棕色、或者黑色。由于唾液中的二氧化碳濃度降低，促使無機鹽沉淀于牙齒表面上。由于退化細胞的磷酸鹽酵素使有機磷水解產生磷沉淀于牙齒表面而形成。由于細菌使唾液的酸堿值升高而呈堿性，造成唾液中的蛋白質分解，放出鈣鹽，沉淀于牙齒表面上而成。