神經癥的發病通常與不良的社會心理因素有關，不健康的素質和人格特性常構成發病的基礎。癥狀復雜多樣，其典型體驗是患者感到不能控制的自認為應該加以控制的心理活動，如焦慮、持續的緊張心情、恐懼、纏人的煩惱、自認毫無意義的胡思亂想、強迫觀念等。患者雖有多種軀體的自覺不適感，但臨床檢查未能發現器質性病變。患者一般能適應社會，其行為一般保持在社會規范容許的范圍內，可以為他人理解和接受，但其癥狀妨礙了患者的心理功能或社會功能。患者對存在的癥狀感到痛苦和無能為力，常迫切要求治療，自知力完整或完全完整。神經癥也是門診中最常見疾病之一。

神經官能癥又稱神經癥或精神神經癥。是一組精神障礙的總稱，包括神經衰弱、強迫癥、焦虛癥、恐怖癥、軀體形式障礙等，患者深感痛苦且妨礙心理功能或社會功能，但沒有任何可證實的器質性病理基礎。病程大多持續遷延或呈發作性。