頭發的生長有一定的周期，可分為生長期、退行期和休止期三個階段。在生長期，毛囊功能活躍，毛球底部的細胞分裂旺盛，分生出的細胞持續不斷地向上移位，供應給毛發的本體和內根鞘，保證毛發的生長。當頭發的生長接近尾聲時，毛球的細胞停止增生。毛囊開始皺縮，頭發停止生長，這就是退行期。在休止期，頭發各部分衰老、退化、皺縮，毛發行將脫落。與此同時，在已經衰老的毛囊附近，又形成一個生長期的毛球，一根新發又誕生了。頭發生長的快慢不僅與生長期有關，也受其他因素如種族、遺傳、內分泌、疾病、精神狀況、性別、年齡、季節等的影響。

保持頭皮清潔，勤洗頭，促使毛細血管通暢，多按摩，促進血液循環，多休息，充分吸收營養，多攝取維他命A、D、B6等，頭皮經常以頭皮營養，自行維護。