腦萎縮起病較為緩慢，呈進(jìn)行性加重，多數(shù)病人的發(fā)病日期難以明確肯定。其臨床的表現(xiàn)與腦萎縮發(fā)生的部位及程度有關(guān)。其中彌漫性大腦皮層萎縮以癡呆、智能減退、記憶障礙、性格改變、行為障礙為主。建議在發(fā)現(xiàn)患者患病初期就進(jìn)行治療，這樣會(huì)大大提高治療效果，絕大多數(shù)能夠延緩病情的發(fā)展，病情相對(duì)穩(wěn)定，治療期間不要時(shí)常中斷，要堅(jiān)持治療。

腦萎縮是指由于各種原因?qū)е履X組織本身發(fā)生器質(zhì)性病變而產(chǎn)生萎縮的一類神經(jīng)精神性疾病。腦萎縮包括小兒腦萎縮、成人腦萎縮。以老年人多見。萎縮在臨床最主要的癥狀是癡呆，尤其是老年人易引起老年癡呆癥。腦萎縮屬中醫(yī)“癡呆”、“健忘”、“眩暈”、“痿證”、“震顫”等范疇。中醫(yī)認(rèn)為本病雖病位在腦，但與各臟腑功能密切相關(guān)，病理機(jī)制屬本虛標(biāo)實(shí)。腦髓空虛是老年性癡呆的基本病理變化，腎氣腎精虧虛是其基本病機(jī)。智能減退、健忘、失眠、丟三落四、不認(rèn)親人、語(yǔ)言顛倒、失語(yǔ)、流口水、神情呆滯、幻聽幻想、肢體麻木、迷路不認(rèn)家門、大小便失禁、手腳震顫等是其具體表現(xiàn)。腎虛是老年性癡呆發(fā)病的重要病理基礎(chǔ)，痰凝血瘀是老年性癡呆發(fā)病的重要因素。痰瘀既是病理產(chǎn)物又是致病因素，痰凝血瘀推動(dòng)了老年性癡呆的發(fā)生發(fā)展。正常衰老過(guò)程本身就有血瘀證存在的潛在性。故瘀血內(nèi)停也是癡呆發(fā)病的重要原因，瘀阻心腦則可心神不安，心悸失眠，健忘癡呆，神昏譫語(yǔ)。

大腦萎縮是一種慢性精神衰退性疾病。臨床以記憶力障礙，情感障礙，性格行為的改變，智能減退為主要特征。小腦、橄欖體、橋腦萎縮是一種以共濟(jì)失調(diào)為主的慢性進(jìn)行性疾病。臨床以步態(tài)不穩(wěn)，書寫障礙，肢體震顫，言語(yǔ)含糊，骨骼畸形為主要特征。中醫(yī)稱為足能伸而走不穩(wěn)，手能舉而抓不穩(wěn)，步態(tài)蹣跚，動(dòng)作笨拙，言語(yǔ)謇澀，或有頭搖、顫震、痙攣。本病多發(fā)于50歲以上的患者，病程可逾數(shù)年甚至10余年，女性多于男性。可分為腦動(dòng)脈硬化性腦萎縮、老年癡呆性腦萎縮、中風(fēng)后腦萎縮、頸椎病及腦外傷后導(dǎo)致腦動(dòng)脈供血不足性腦萎縮、小兒窒息后缺氧性腦萎縮等。