老年肺炎患者可首先表現(xiàn)為腹痛，腹瀉，惡心，嘔吐及食欲減退等消化道癥狀，或心悸，氣促等心血管癥狀，或表情淡漠，嗜睡，譫妄，躁動及意識障礙等神經(jīng)精神癥狀，高齡者常以典型的老年病五聯(lián)征(尿失禁，精神恍惚，不想活動，跌倒，喪失生活能力等)之一或多項而表現(xiàn)之。

臨床表現(xiàn)不典型，如起病隱匿，常無咳嗽、咳痰、發(fā)熱、胸痛等癥狀。老年人基礎(chǔ)體溫較低，對感染的發(fā)熱反應(yīng)能力較差。即使是肺炎鏈球菌肺炎也很少有典型的寒戰(zhàn)、高熱、鐵銹色痰和大片肺實變體征。有文獻(xiàn)報道老年肺炎，存活者只有28%，非存活者僅13%病程中有發(fā)熱。老年人咳嗽無力，痰多為白色或黃色膿性，易與慢性支氣管炎和上呼吸道感染混淆。較常見的是呼吸頻率增加，呼吸急促或呼吸困難。與呼吸道癥狀輕微或缺如相反，全身中毒癥狀則較常見并可早期出現(xiàn)，表現(xiàn)為精神萎靡、乏力、食欲不振、惡心嘔吐、心率增快、心律失常、譫妄、意識模糊，重者血壓下降，昏迷。查體典型肺實變體征少見，國內(nèi)576例老年肺炎資料，有肺炎實變體征者僅13.8%～22.5%。血白細(xì)胞正常或低于正常者達(dá)38.7%。肺部濕啰音易與并存的慢性支氣管炎、慢性心力衰竭混淆。