頸椎脊髓空洞癥是一種多發生于頸胸段的慢性脊髓病，有時亦可侵犯延髓和橋腦，好發于青年人。常有痛溫覺與觸覺分離，尤以溫度覺減退或消失更為突出。可有預,肩,上肢和上胸部疼痛,麻木或寒冷,蟻行或制癢等感覺，有時疼痛劇烈，呈灼痛或鉆痛性質。亦可出現下肢痙攣性癱,括約肌功能障礙和血液循環及神經營養障礙,如肢體發紺,多汗或少汗,皮膚干枯,指甲變形以及霍納氏征這些都是頸椎脊髓空洞癥的癥狀。 　　頸椎脊髓空洞癥的這些癥狀有時很難和根型,脊髓型頸椎病相鑒別,但脊髓型頸椎病往往具有以下特點有助于鑒別： 　　①起病年齡小,多為20～30歲,而頸椎病多發生于4O歲以后,男女比例為3∶1. 　　②一側或雙側上肢及至上胸部呈一致性的痛,溫覺喪失,而觸覺和深感覺無改變,即表現為長手套,半褂或全褂式節段型脊髓分離型感覺障礙.而頸椎病的溫,痛覺喪失多不完全,可以感覺溫度差較大的溫度. 　　③常合并脊柱先天畸形,如環枕骨融合,顱底凹陷,頸肋,脊柱裂等,一般無椎體骨質增生及退行性椎間隙改變的表現. 　　④下肢錐體束征出現較晚,霍夫曼氏征多為陰性. 　　⑤手部肌肉萎縮明顯,且出現較早. 　　⑥植物神經功能紊亂者以迷走神經功能障礙較多,如心慌意亂,胃脹不適. 　　⑦脊髓造影暢通,無椎管狹窄,椎間盤后突之癥狀. 　　⑧頸椎正側位X線檢查常無異常表現,也無椎管狹窄癥之表現. 　　根據以上特點加之頸椎病的綜合臨床表現,二者之區別是較容易的.