酒精依賴癥（慢性酒精中毒）是長期過量飲酒引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)嚴(yán)重中毒，表現(xiàn)為對酒的渴求和經(jīng)常需要飲酒的強(qiáng)迫性體驗(yàn)，停止飲酒后常感心中難受、坐立不安，或出現(xiàn)肢體震顫、惡心、嘔吐、出汗等戒斷癥狀，恢復(fù)飲酒則這類癥狀迅速消失。由于長期飲酒，多數(shù)合并軀體損害，以心、肝、神經(jīng)系統(tǒng)為明顯，最常見的是肝硬化，周圍神經(jīng)病變和癲癇性發(fā)作，有的則形成酒精中毒性精神障礙及酒精中毒性腦病，近些年，慢性酒精中毒的患者有增多的趨勢，已引起醫(yī)學(xué)界和社會學(xué)界的重視。[發(fā)病機(jī)理]：酒精為親神經(jīng)物質(zhì)，長期飲用可產(chǎn)生慢性中毒，造成神經(jīng)系統(tǒng)難以逆轉(zhuǎn)的損害，大腦皮層接通功能減弱，靈活性減低，是慢性酒中毒主要發(fā)病機(jī)理，其病理改變是神經(jīng)細(xì)胞的炎性改變及變性改變，嚴(yán)重者出現(xiàn)腦萎縮，腦的體積減少，除中樞神經(jīng)外，周圍神經(jīng)同樣受累，并可導(dǎo)致其它臟器的病理改變，而產(chǎn)生臨床癥狀。[臨床癥狀]：逐漸加重的個性改變和智能衰退是慢性酒中毒者的特征，病人逐漸變得自私、孤僻、無責(zé)任心、情緒不穩(wěn)定、情感遲鈍、工作能力下降，記憶力下降，與周圍的人不易相處，并常把工作、生活中的困難歸咎于別人，而對酒極為渴求，千方百計也要弄到手，終日手不離瓶，飲酒不分早晚，以酒當(dāng)飯，以致胃炎，維生素缺乏，營養(yǎng)不良，失眠，性功能紊亂，并最終導(dǎo)致內(nèi)臟器官的功能代謝障礙，甚至衰竭，常有肝、腎硬變，心臟擴(kuò)大，酒精中毒性心肌炎等，病人對感染的抵抗力下降，常出現(xiàn)軀體合并癥，神經(jīng)系統(tǒng)可有震顫，神經(jīng)炎，肌萎縮等改變。如果你對喝酒有癮，這說明你在精神上和身體上對酒這種物質(zhì)就有了依賴，這就是醫(yī)學(xué)上所說的物質(zhì)依賴。物質(zhì)依賴簡單地說就是使用某類或幾類物質(zhì)后，身體和心理都對這些物質(zhì)有了依賴，也就是我們平時說的“上癮”了，如果不使用這些物質(zhì)，就會感到身體不舒服。有哪些物質(zhì)可以成癮呢？我們知道的毒品、鎮(zhèn)靜催眠藥、止痛藥等，包括我們大多數(shù)人都喝過的酒。在喝酒的人中，約有10%的男性、5%的女性是酒依賴；而長期大量飲酒的人，10年左右就會發(fā)展到酒依賴的程度。對于酒依賴者，除了他們的身體有需要外，他們的心理也對酒形成了依賴，當(dāng)他們形成依賴后，他們可以放棄一切，包括自己的事業(yè)、家庭和尊嚴(yán)，僅僅為了它而活著。另外，酒類對人的性功能是有影響的。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，酒精能作為中樞神經(jīng)系統(tǒng)的抑制劑，干擾性興奮激起的反射傳遞途徑，酒精可以降低男性血液中睪丸酮和黃體酮激素的含量。飲量過多，使勃起功能減低，酒后陽萎是經(jīng)常可見的。一個人長期過量飲酒，那后果就更嚴(yán)重了。酒精對人的大腦和肝臟有直接的損害作用，勃起神經(jīng)的損傷也包括在內(nèi)。在美國，有900萬慢性酒精中毒的人，陽萎是他們當(dāng)中的普通現(xiàn)象。據(jù)了解，目前綜合醫(yī)院里接診的酒依賴病人成倍上升，有關(guān)專家指出，酒依賴問題不可小視，飲酒者一定要有自控能力，以防因酒傷體傷神。一旦發(fā)現(xiàn)酒依賴疾患，最好到專科醫(yī)院去診治，以免延誤病情。酒依賴治療方法很多，有藥物療法、行為療法、心理療法等。人們對酒依賴疾病的認(rèn)識還存在許多誤區(qū)，用“諱疾忌醫(yī)”來描述當(dāng)前人們對待酒依賴疾病的態(tài)度是再合適不過了。這也是酒依賴疾病給我們的生活帶來嚴(yán)重影響的重要原因。

飲酒是一種頗為悠久而普遍的生活習(xí)慣和社會風(fēng)俗，如今越來越多成為世界各國重要的公共衛(wèi)生問題。如果過度飲酒已經(jīng)造成了軀體或者精神的損害，并帶來不良的社會后果，如果飲酒的時間和量達(dá)到了一定的程度，使飲酒者無法控制自己的飲酒行為，并且出現(xiàn)軀體化和戒斷的癥狀，這一情況被稱為酒精依賴。酒精導(dǎo)致的軀體損害：過度飲酒可導(dǎo)致軀體、心理、社會多方面嚴(yán)重?fù)p害，內(nèi)臟系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)損害比較明顯。常見的如癲癇、肝硬化、腸胃疾病等。酒精導(dǎo)致的心理損害：酒精依賴可導(dǎo)致人格改變，焦慮和抑郁狀態(tài)，性功能障礙，導(dǎo)致自殺等情況發(fā)生。酒精導(dǎo)致社會損害：交通事故、家庭暴力、人身攻擊等。