我國是世界上食管癌的高發(fā)地區(qū)之一，每年平均病死約15萬人。男性多于女性，發(fā)病年齡多在40歲以上。　　流行病學(xué)：我國發(fā)病率以河南省為最高，此外江蘇、山西、河北、福建、陜西、安徽、湖北、山東、廣東等省均為高發(fā)區(qū)。現(xiàn)有調(diào)查資料顯示，食管癌可能為多種因素所致疾病。
1、化學(xué)病因：亞硝胺。
2、生物性病因：真菌。
3、缺乏某些微量元素：鉬、鐵、鋅、氟、硒等。
4、缺乏維生素：如維生素A、B2、C等。
5、煙酒、熱食熱飲、口腔不潔等因素。
6、食管癌遺傳易感因素。　　臨床表現(xiàn)：早期癥狀常不明顯，但在吞咽硬質(zhì)食物時可能有不同程度的不適感，包括咽下食物時梗噎感，胸骨后燒灼樣、針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛。中晚期食管癌典型的癥狀為進行性咽下困難，先是難咽下干的食物，繼而半流質(zhì)，最后水和唾液也不能咽下。病人持續(xù)消瘦、脫水、無力。　　診斷：食管吞稀鋇X線雙重對比造影，食管拉網(wǎng)檢查脫落細(xì)胞，計算機斷層掃描（CT），超聲內(nèi)鏡（EUS）。　　鑒別診斷：早期與食管炎、食管憩室和食管靜脈曲張等鑒別，已有咽下困難后應(yīng)與食管良性腫瘤、賁門失弛緩癥和食管良性狹窄等鑒別。　　預(yù)防：高發(fā)人群中采取宣教和應(yīng)用食管細(xì)胞學(xué)診斷方法開展普查，以求早期發(fā)現(xiàn)，早期治療。采用維生素和中草藥等做化學(xué)治療預(yù)防和人群干預(yù)試驗。　　治療：
1、手術(shù)治療：治療食管癌首選方法。
2、放射治療：可增加手術(shù)的切除率。
3、化學(xué)治療。
4、綜合治療。

食管癌的分期為早、中、晚期。

食道癌發(fā)生是一個漸進過程，長期的抽煙飲酒以及進食過熱、過硬、粗糙食物以及辛辣刺激性食物，可能引起食管粘膜損傷，反復(fù)損傷可以造成粘膜增生間變，最后導(dǎo)致癌變。通常食管癌發(fā)生在中老年人，因老年人免疫力低下，條件者可試用藥物預(yù)防，如口服維生素A，維生素C或某些微量元素的復(fù)合藥物。也可用中醫(yī)中藥進行預(yù)防保健。從人參中提取的人參皂苷Rh2（護命素,含量16.2%）具有預(yù)防和治療多種疾病的功效，能抑制癌細(xì)胞生長，保護細(xì)胞免受自由基的傷害，防癌功效很顯著。