炎性腰背痛不一定是強直性脊柱炎，還可能由其他多種原因引起，如腰肌勞損、腰椎間盤突出、脊柱關節炎、感染性疾病等。 1. 腰肌勞損：長期腰部勞累、姿勢不良等可導致腰肌勞損，出現炎性腰背痛，常為酸痛，休息后可緩解。 2. 腰椎間盤突出：突出的椎間盤壓迫神經，引起腰部疼痛，可伴有下肢放射性疼痛、麻木。 3. 脊柱關節炎：除強直性脊柱炎外，還包括銀屑病關節炎、反應性關節炎等，癥狀相似但有各自特點。 4. 感染性疾病：如腰椎結核、化膿性脊柱炎，多伴有發熱、乏力等全身癥狀。 5. 骨質疏松：多見于老年人，骨量減少，易出現腰背部疼痛。 總之，炎性腰背痛可能是多種疾病的表現，需要綜合癥狀、體征、影像學檢查等進行判斷。如果出現炎性腰背痛，應及時到正規醫院就診，明確病因，以便采取針對性的治療措施。

炎性腰背痛是強直性脊柱炎的特征性臨床表現，導致炎性腰背痛的主要原因是由于炎癥的存在。炎性腰背痛是考慮強直性脊柱炎很有用的線索，約95%－100%的強直性脊柱炎病人報告有炎性腰背痛。　　目前臨床上鑒別腰背痛是否為炎性腰背痛的最廣泛且最受認可的是上世紀70年代由Calin提出的分類標準：40歲前起病、隱匿起病、伴晨僵、活動后改善、持續3個月以上，達到上述5個指標中的4個即可認為是炎性腰背痛。