食管癌的發病原因較為復雜，主要包括遺傳因素、不良飲食習慣、化學因素、生物因素、食管疾病等。 1.遺傳因素：某些遺傳基因的突變或異常可能增加患食管癌的風險。如果家族中有食管癌患者，其親屬患病的幾率相對較高。 2.不良飲食習慣：長期吸煙、酗酒，經常食用過燙、粗糙、霉變的食物，以及缺乏維生素和微量元素等，都可能損傷食管黏膜，引發癌變。 3.化學因素：亞硝胺類化合物是一種常見的致癌物質，在腌制食物、熏制食物中含量較高，長期攝入會增加食管癌的發生風險。 4.生物因素：人乳頭瘤病毒（HPV）感染與食管癌的發生有一定關系。 5.食管疾病：如食管憩室、賁門失弛緩癥、食管腐蝕性損傷等，長期存在可能導致食管黏膜細胞發生惡變。 總之，食管癌的發生是多種因素共同作用的結果。日常生活中，應養成良好的飲食習慣，戒煙限酒，定期進行體檢，如有食管不適及時就醫，以便早期發現和治療。

目前認為食管癌除了與遺傳因素(本身體質，如基因攜帶者)有關，長期不良的生活或飲食習慣也有可能會導致食管癌發生。引起食管癌的相關危險因素主要有：長期進食含亞硝胺類較多的食物(如腌制酸菜)或霉變食品、長期喜進燙食，另外一些不良嗜好(如吸煙、飲酒)等也可能誘發食管癌。　　所以最應該注意的是飲食方面和生活習慣問題。