癲癇發(fā)作又稱全身性發(fā)作，半數(shù)有先兆，如頭昏、精神錯(cuò)亂、上腹部不適、視聽和嗅覺障礙。發(fā)作時(shí)(痙攣發(fā)作期) ，有些病人先發(fā)出尖銳叫聲，后既有意識(shí)喪失而跌倒，有全身肌肉強(qiáng)直、呼吸停頓，頭眼可偏向一側(cè)，數(shù)秒鐘后 有陣攣性抽搐，抽搐逐漸加重，歷時(shí)數(shù)使秒鐘，陣攣期呼吸恢復(fù)，口吐白沫(如舌被咬破出現(xiàn)血沫)。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或進(jìn)入昏睡(昏睡期)，此后意識(shí)逐漸恢復(fù)。 精神運(yùn)動(dòng)性發(fā)作，可表現(xiàn)為發(fā)作突然，意識(shí)模糊，有不規(guī)則及不協(xié)調(diào)動(dòng)作(如吮吸、咀嚼、尋找、叫喊、奔跑、 掙扎等)。病人的舉動(dòng)無動(dòng)機(jī)、無目標(biāo)、盲目而有沖動(dòng)性，發(fā)作持續(xù)數(shù)小時(shí)，有時(shí)長達(dá)數(shù)天。病人對(duì)發(fā)作經(jīng)過毫無記憶。 局限性發(fā)作，一般見于大腦皮層有器質(zhì)性損害的病人表現(xiàn)為一側(cè)口角、手指或足趾的發(fā)作性抽動(dòng)或感覺異常，可擴(kuò)散至身體一側(cè)。當(dāng)發(fā)作累及身體兩側(cè)，則可表現(xiàn)為大發(fā)作。

這類癲癇為繼發(fā)性癲癇，如腦血管疾病、腦炎后遺癥、腦占位病變、囊蟲病等。除血管畸形產(chǎn)生癲癇發(fā)作時(shí)年齡較輕外，腦血管病癲癇多見于中、老年人。出血性及缺血性腦血管病均可引起癲癇。病后1年左右開始發(fā)生癲癇的約有5%。

抗抑郁藥物引起癲癇可能與5一羥色胺活性亢進(jìn)有關(guān);抗精神病藥物氯氮平引起抽搐是否與過度抑制了5一羥色胺的功能有關(guān);多巴胺拮抗劑如氯丙嗪引起癲癇發(fā)作，多巴胺激動(dòng)劑也引起癲癇發(fā)作等。總之.提示，大腦皮質(zhì)系統(tǒng)及邊緣系統(tǒng)區(qū)的各種不同的神經(jīng)遞質(zhì)的功能活動(dòng)需要比例平衡，若是它們的比例平衡失調(diào)就可能發(fā)生抽搐、痙攣。苯二氮卓類藥物依賴者，突然戒斷就會(huì)發(fā)生癲癇大發(fā)作或呈持續(xù)狀態(tài)，這說明癲癇發(fā)作與氨酪酸降低有關(guān)。