多數患者發作前無明顯征兆，或僅有疲乏、全身不適和關節刺痛等。典型發作常于深夜因關節痛而驚醒，疼痛進行性加劇，在12小時左右達高峰，呈扯裂樣、刀割樣或咬噬樣，難以忍受。受累關節及周圍組織紅、腫、熱、痛和功能受限（圖1）。多于數天或2周內自行緩解。一般認為，急性痛風性關節炎的發作是由于血尿酸濃度過高，呈過飽和狀態，從而使尿酸鈉微結晶沉積在關節軟骨、骨膜及周圍組織中，激活局部單核巨噬細胞，誘導中性粒細胞等炎細胞浸潤，分泌炎癥因子等一系列炎癥反應，最終造成關節損傷。

首次發作多侵犯單關節，50%以上發生在第一跖趾關節，在以后的病程中，90%患者累及該部位。其次為足背、足跟、踝、膝、腕和肘等關節，肩、髖、脊柱和顳頜等關節少受累，可同時累及多個關節，表現為多關節炎。部分患者可有發熱、寒戰、頭痛、心悸和惡心等全身癥狀，可伴白細胞升高、紅細胞沉降率增快和C-反應蛋白增高等。

急性痛風性關節炎的發作是由于血尿酸濃度過高，呈過飽和狀態，從而使尿酸鈉微結晶沉積在關節軟骨、骨膜及周圍組織中，激活局部單核巨噬細胞，誘導中性粒細胞等炎細胞浸潤，分泌炎癥因子等一系列炎癥反應，最終造成關節損傷。