肺癌發(fā)生于支氣管粘膜上皮，亦稱支氣管肺癌。肺癌一般指的是肺實(shí)質(zhì)部的癌癥，通常不包含其他肋膜起源的中胚層腫瘤，或者其他惡性腫瘤如類癌 、惡性淋巴瘤，或是轉(zhuǎn)移自其他來源的腫瘤。肺癌占了肺實(shí)質(zhì)惡性腫瘤的90-95%。肺癌目前是全世界癌癥死因的第一名，占全部惡性腫瘤的19%。在男性腫瘤死因中已居首位，在女性中僅次于乳腺癌居第二位。男女患病率為2.3:1。本病多在40歲以上發(fā)病，發(fā)病年齡高峰在60～79歲之間。

肺癌的病因至今尚不完全明確，目前已知的可以增加患病風(fēng)險(xiǎn)的因素，主要有以下幾個(gè)方面： （一）吸煙 大多數(shù)肺癌發(fā)生在吸煙或既往吸煙的人群中。吸煙損傷肺細(xì)胞，引發(fā)細(xì)胞異常生長。長期及重度吸煙者患肺癌的風(fēng)險(xiǎn)比其他吸煙人群更高。如果經(jīng)常暴露于他人吸煙的環(huán)境中，無論是紙煙、雪茄或是煙斗，即使自己不吸煙，也會(huì)增加患肺癌的危險(xiǎn)

大氣污染 目前肺癌的發(fā)病率日益增高，非常重要的一個(gè)原因是全球工業(yè)化的發(fā)展，大氣污染日益嚴(yán)重，空氣質(zhì)量下降，如煤和石油等工業(yè)燃料釋放出3，4-苯丙芘等可致癌的有害氣體，大量汽車尾氣等。工業(yè)發(fā)達(dá)國家肺癌的發(fā)病率高，城市比農(nóng)村高，廠礦區(qū)比居住區(qū)高。