小兒肺炎是指不同的病原體或其他因素所致的肺部炎癥。多數肺炎是由急性上呼吸道感染或支氣管炎向下蔓延所致，或繼發于麻疹等呼吸道傳染病。肺炎常見的病原體為細菌（肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等）和病毒（副流感病毒、流感病毒、腺病毒等）。此外，有些肺炎患兒是在病毒感染的基礎上繼發細菌感染所致，即所謂的“混合性肺炎”。近年來，由于抗生素大量亂用、濫用，導致菌群失調，由耐藥菌株如綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌以及真菌所致的肺炎有所增多。一般來說，肺炎的病因不同，其病變部位、病理特點和臨床表現各有差異，但是無論哪種肺炎都有以下五大特征。1、發熱。臨床上，肺炎患兒發熱沒有固定規律，但大多數肺炎患兒都有高燒不退的癥狀。個別患兒白天可體溫正常，但一到傍晚則開始發起燒來。2、頻繁咳嗽。在早期為刺激性干咳。3、氣促。多發生在發熱、咳嗽之后。患兒常有精神不振、食欲減退、煩躁不安、輕度腹瀉或嘔吐等全身癥狀。4、呼吸困難。患兒常常出現口周、鼻唇發紫，而且呼吸加速，每分鐘可達40―80次。5、肺部羅音。醫生可用聽診器聽到中、細濕羅音。