心肌炎的臨床癥狀與心肌損害的特點有關，如以心律失常為主要表現者可出現心悸、嚴重者可有黑蒙和暈厥；以心力衰竭為主要表現者可出現心力衰竭的各種癥狀如呼吸困難等；嚴重者發生心源性休克而出現休克的相關表現；若炎癥累及心包膜及胸膜時，可出現胸悶、胸痛癥狀

心肌炎可發生于各年齡的人群，以青壯年發病較多。對于感染性原因引起的心肌炎，常先有原發感染的表現，如病毒性者常有發熱、咽痛、咳嗽、嘔吐、腹瀉、肌肉酸痛等癥狀。

心肌炎指心肌中有局限性或彌漫性的急性、亞急性或慢性的炎性病變。近年來病毒性心肌炎的相對發病率不斷增加。病情輕重不同，表現差異很大，嬰幼兒病情多較重，成年人多較輕，輕者可無明顯病狀，重者可并發嚴重心律失常，心功能不全甚至猝死。

如系統性紅斑狼瘡、巨細胞性心肌炎物理因素如胸部放射性治療引起的心肌損傷?；瘜W因素如多種藥物如一些抗菌素、腫瘤化療藥物等。

病毒如柯薩奇病毒、艾柯病毒、流感病毒、腺病毒、肝炎病毒等；細菌如白喉桿菌、鏈球菌等；真菌；立克次體；螺旋體；原蟲等。其中病毒性心肌炎最常見。