直腸癌初期表現通常不太明顯，可能包括排便習慣改變、大便性狀改變、腹痛、腹脹、肛門墜脹感等。 1. 排便習慣改變：比如排便次數增多或減少，有時會出現便秘與腹瀉交替的情況。 2. 大便性狀改變：大便可能變細、變形，表面帶有溝槽，或者出現膿血便、黏液便。 3. 腹痛：多為隱痛或脹痛，位置不固定，可能是腸道受到腫瘤刺激引起。 4. 腹脹：腫瘤阻塞腸道，導致氣體和糞便排出不暢，引起腹脹。 5. 肛門墜脹感：感覺肛門部位有沉重、下墜的不適感。 6. 里急后重：總有排便不盡的感覺，但每次排便量不多。 直腸癌初期癥狀容易被忽視，如果出現上述癥狀，尤其是持續時間較長或逐漸加重，應及時到正規醫院就診，進行相關檢查，以便早期診斷和治療。

直腸癌生長到一定程度時可以出現便血癥狀。少量出血是肉眼不易發現，但用顯微鏡檢查糞便時可以發現大量紅細胞，所謂的大便潛血試驗陽性。出血量多時可以出現大便帶血，血色鮮紅或暗紅。當癌腫表面破潰、形成潰瘍，腫瘤組織壞死感染，可出現膿血、粘液血便。