麻醉劑過量是急診醫學問題，必須給予及時的處理，以防止死亡。藥物過量會抑制呼吸，引起肺水腫，嚴重者必須給予人工呼吸。醫生或急診室醫護人員往往需給患者靜脈注射納絡酮以阻止麻醉藥的效應。美沙酮替代法是一種比較好的治療戒斷癥狀的措施。美沙酮本身亦是一種口服的麻醉藥，它對腦功能的影響要比其他同類藥輕得多。與其他麻醉藥相比，美沙酮的效應要長得多，因而它不需要頻頻地服用，每天只服用一次即可。大劑量地維持使用美沙酮數月或數年，能夠促使患者康復回歸社會。通過這種治療措施，有些患者效果很好，而有些患者效果則不理想，很難真正康復。有一種叫做可的藥亦可以控制戒斷癥狀，但可可引起一些嚴重副反應，如血壓下降、嗜睡、焦慮不安、失眠、激越、心率加快以及頭痛等。納曲酮可阻斷海洛因的效應，即靜脈注射吸毒時。根據使用劑量不同，納曲酮的效應可維持24～72小時。因而，家庭和社會環境良好的患者可以每天服用（或每周3次服用）以抵抗吸海洛因的誘惑。由醫生、家人和朋友組成的幫助小組在患者能否徹底戒斷毒癮中非常重要。

成癮者應該每天去保健所一次，以便獲得使用最小劑量的美沙酮來預防發生嚴重的戒斷癥狀。通常情況下，每天20mg的美沙酮就可以阻斷嚴重戒斷癥狀的發生。然而有些成癮者可能要使用較高的劑量。