自慰就是靠自己的能力來解決性脹滿、宣泄性能量，滿足自己對性的要求，并從性方面獲得快感和慰藉。所以，自慰是正常的生理現象，人類的自慰現象廣泛存在。俗稱手淫，打手槍、打飛機等說法也時有使用，多用于描述男性。“手淫”的叫法廣為流傳，但由于“淫”在中文為貶義詞，用來指代一種性行為方式有欠妥當，所以應該杜絕“手淫”的稱謂，科學術語應該是自慰。對于存在自慰行為者不宜指責，更不能采用夸大、恐嚇的辦法，否則會加重他們的思想負擔。只有自慰過度頻繁，并擾亂了正常的工作和學習，在自我矯治難以達到理想效果的情況下，才應該接受必要的醫學咨詢和輔助治療，包括藥物治療。關鍵在于要對自慰現象科學對待，以預防為主，尤其是處于性發育期的青少年心理狀態不穩定，應該以心理疏導以及性教育為主，避免早戀及對性的癡迷，培養廣泛的愛好和興趣，減少不良的性刺激來控制自慰意念，使注意力從自慰轉向到健康的日常生活和社會活動中，注意生活調節，避免穿著緊身衣褲，按時睡眠，晚餐不宜過飽，睡眠時被褥不要過暖過重，睡眠不宜仰臥和俯臥，晚餐避免刺激性飲食（例如煙、酒、咖啡、辛辣食物等）。養成良好的衛生習慣，經常清洗并保持外陰清潔，除去包皮內積垢的不良刺激。對于那些有生殖系統炎癥者，例如包皮陰莖頭炎，采用消炎藥等對癥治療，可以消除患者的局部不適，有助于減少不良刺激誘發的自慰沖動。 一般來說沒有必要，也不可能完全戒除自慰行為，一定頻度內的自慰行為不需要防治，而普及教育則非常重要。總之，對于那些不懂自慰的人，不必要去誘導他關注和討論這個問題；而對于那些已經有了自慰行為的人，則應該科學認識自慰并加以合理引導。