生長激素（HGH）是腺垂體細胞分泌的蛋白質，是一種肽類激素。通過重組DNA技術制造的生長激素簡稱RHGH。正常情況下，生長激素HGH呈脈沖式分泌，生長激素（HGH）的分泌受下丘腦產生的生長激素釋放素(GHRH)的調節，還受性別、年齡和晝夜節律的影響，睡眠狀態下分泌明顯增加。生長激素的主要生理功能是促進神經組織以外的所有其他組織生長；促進機體合成代謝和蛋白質合成；促進脂肪分解；對胰島素有拮抗作用；抑制葡萄糖利用而使血糖升高等作用。血清生長激素測定有助于巨人癥、肢端肥大癥、遺傳性生長激素生成缺陷所致的生長激素缺乏癥診斷。

注射生長激素副作用是有的,使用生長激素可降低胰島素敏感度,引起不耐葡萄糖.據國外報道,80%的生長激素使用者患了糖尿病,需要胰島素治療.其他副作用包括月經紊亂,性欲減退和陽痿等.在體育運動中濫用生長激素是不道德和危險的,對發育期兒童來說,過量的外源性生長激素會導致巨人癥.在成人以后,過量使用會引發冠狀動脈心臟病和外周神經系統疾病,并且所引起的心血管和肌肉骨骼病癥可能是不可逆的.外源性生長激素的過量使用,還可引起人體產生對生長激素的抗體反應,從而影響內源性生長激素的活性及導致激素分泌紊亂.其潛在的長期的副作用是不可逆的,甚至是致命的.