鼻炎即鼻腔炎性疾病，是病毒、細菌、變應原、各種理化因子以及某些全身性疾病引起的鼻腔黏膜的炎癥。鼻炎的主要病理改變是鼻腔黏膜充血、腫脹、滲出、增生、萎縮或壞死等。 感冒是包括鼻腔、咽或喉部急性炎癥的總稱。廣義的上感不是一個疾病診斷，而是一組疾病，包括普通感冒、病毒性咽炎、喉炎、皰疹性咽峽炎、咽結膜熱、細菌性咽-扁桃體炎。狹義的上感又稱普通感冒，是最常見的急性呼吸道感染性疾病，多呈自限性，但發生率較高。成人每年發生2～4次，兒童發生率更高，每年6～8次。全年皆可發病，冬春季較多。

鑒別感冒與過敏性鼻炎的方法：鼻子塞牢打噴嚏一是從癥狀上區分,普通感冒前幾天會流清水鼻涕,逐漸轉為膿鼻涕,而患過敏性鼻炎會流大量的清水鼻涕,另外打噴嚏,流眼淚,鼻癢,甚至眼癢,出現結膜炎和癥狀.二是從病程上區分,一般感冒一周左右就會康復,其治療主要是消炎抗病毒,而過敏性鼻炎有明顯的季節性和過敏源,有的長年不好,吃消炎藥也不起作用.如果經常出入空調房出現了晨起吐痰帶血絲,經常半邊鼻孔通氣不暢,半邊頭痛和三叉神經痛引起耳鳴或聽力下降,視力減弱,注意力不集中等,就可能是鼻炎發作,應立即就診.據了解,除了慢性鼻炎外,鼻竇炎,過敏性鼻炎及鼻息肉也是本地區較典型,多發的病癥.