開始在螺旋體侵入部位出現一紅色小丘疹或硬結，以后表現為糜爛，形成淺在性潰瘍，性質堅硬，不痛，呈園形或橢園形，梅毒癥狀表現為境界清楚，邊緣整齊，呈堤狀隆起，周圍繞有暗紅色浸潤，有特征軟骨樣硬度，基底平坦，無膿液，表面附有類纖維蛋白薄膜，不易除去，如稍擠捏，可有少量漿液性滲出物，含有大量梅毒螺旋體，為重要傳染源。

潰瘍的基底部清潔無膿液，可有少量漿液性滲出，滲出物中含有大量的梅毒螺旋體。梅毒癥狀表現常伴有腹股溝淋巴結的無痛性腫大。初瘡是梅毒螺旋體感染人體后早的皮膚損害，它發生的部位就是梅毒螺旋體侵入的部位。

梅毒的具體的癥狀，一般開始時是在包皮內面或冠狀溝、包皮系帶、陰莖上出現米粒大小的圓形，橢圓形硬結或疹子，大多數為單發，周邊堅硬，表面迅速糜爛、潰瘍，但無膿或不適感覺。這個時候，如不及時治療，有可能在一個月后發生更嚴重的二期梅毒，體重減輕、全身不適、慢性腹瀉等并可導致機會性肺部感染或多發性出血、腫瘤等嚴重疾病 關于梅毒syphilis的起源和傳播有很多爭執，據西方學者認為，在15世紀以前歐洲無梅毒。1492年哥倫布第一次航行到美洲，一些水手與美洲婦女發生過性關系，水手回到歐洲時，將此病傳播到意大利、西班牙。1494年法蘭西國王查理第八世募集各國士兵三十余萬人，遠征意大利