小兒腎病綜合征的突出特點是“三高一低”即高度浮腫、高度蛋白尿、高膽固醇血癥和低蛋白血癥。腎病綜合征的癥狀往往是腎病綜合癥病人前期發現病情的一個重要方面。腎病綜合征的癥狀比起其它腎病癥狀要明顯，容易被患者發現。除了常規檢查發現腎病外，腎病綜合征又該從哪些方面加以注意呢，專家說了解腎病綜合征的癥狀，細心觀察自身的身體變化是發現腎病綜合征的重要方面。

全身浮腫，是腎病綜合征最顯著的癥狀。水腫的出現及其嚴重程度與低蛋白血癥的程度呈正相關。稱為腎性水腫，由于大量蛋白尿導致血漿蛋白過低所致。 另一種原因是腎小球濾過下降，而腎小管對水鈉重吸收尚好，從而導致水鈉潴溜，組織間隙中水份潴溜，輕者眼瞼和面部水腫，重者全身水腫或并有胸水、腹水。主要見于腎炎性水腫。幾乎所有的腎病綜合征病人均會出現程度不同的浮腫，浮腫可持續數周或數月，或于整個病程中時腫時消。感染，常使浮腫加重或復發，甚至可出現氮質血癥。此時常有表現厭食、惡心，嘔吐，腹脹等消化道功能紊亂癥狀。

嚴重水腫如腎病綜合征患者雙下肢或全身性水腫，遷延難愈，會嚴重影響工作和生活。擺脫腎病綜合征，不能一味地去用解除水腫。關鍵是要修復受損的腎小球固有細胞，才能從根本上消除水腫。