是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。影響因素一般有遺傳、年齡和內分泌改變等。同時發熱、過量飲水、過度換氣、飲酒、缺眠、過勞和饑餓及強烈情感活動、精神激動、受驚等均可誘發癲癇發作，所以要避免這些誘發因素，在結婚生育上，癲癇患者擇偶時，應避免與有癲癇家族史的人結婚，禁止近親結婚，禁止男女雙方均有原發生性癲癇病史的患者結婚。

癲癇病的病因種類繁多，絕大部分不會遺傳，比如腦皮質發育障礙、顱內腫瘤、顱腦外傷、中樞神經系統感染、寄生蟲、腦血管病等引起者并不會遺傳，但有一些癲癇病是由遺傳得來的，比如神經系統的遺傳代謝疾病及特發性癲癇等。

癲癇病有遺傳的傾向，但對下代的影響不是百分之百的。一般說來，癲癇病人的子女只有5%發生癲癇，因此癲癇病人是可以生育的。但從優生學的角度，癲癇病人最好避免與驚厥閾值低的人（包括癲癇病人和有高熱驚厥史者）結婚，癲癇病人應在病情穩定，基本控制發作后生育。另外，對胎兒的影響主要來自母親，有癲癇病的父親一般不會遺傳。