一般來說，這種類型的患者在小兒時(shí)期只是繼承了父母的多囊腎遺傳基因，而這種囊腫基因還沒有足夠的影響因素促進(jìn)腎臟某些組織增生或達(dá)到臌脹成囊腫的程度，或者只是有某些微小征象，如腎臟較正常偏大等。所以，幼兒時(shí)期的腎臟與正常小兒腎臟沒有多大的區(qū)別，即使偏大或偶有較小的囊腫，也不足烈影響到小兒腎臟的結(jié)構(gòu)和功能，因此在小兒時(shí)期就很難發(fā)現(xiàn)多囊腎的癥狀。

隨著年齡的增長，某些增殖細(xì)胞在遺傳基因和某些因素的作用下，開始增生并形成息肉樣損佑而造成堵塞，水液不通而停留，繼而臌脹成囊腫，而囊腫的大小也隨年齡的增大、時(shí)間的延長個(gè)頭也越來越大，數(shù)目也越來越多。但是這種囊腫個(gè)頭長大、數(shù)目漸多的進(jìn)展過程卻是個(gè)漫長而緩和的過程。有的幾年、十幾年，甚至幾十年，所以待到囊腫長大、數(shù)目增多而足以能ij/u同到腎臟的實(shí)質(zhì)和腎臟功能時(shí)，人的年齡也到了成年或者更老些。因此，多嶷腎病人出現(xiàn)癥狀而被發(fā)現(xiàn)確診時(shí)，大多都是30歲以后，有的甚至在八九十歲時(shí)才因其他偶然的機(jī)會(huì)被發(fā)現(xiàn)。