生殖器皰疹發病前，患者先感覺到外陰發熱，隨后出現紅斑，在紅斑基礎上產生丘疹，成簇分布在身體。隨著病情的發展，丘疹會變為水皰，再轉變為膿皰，并破潰形成糜爛。 治療生殖器皰疹，需要患者改掉以前的飲食習慣，注意一些辛辣的食物盡量少吃，在生活中，如果患者比較喜歡吃辛辣刺激性食物，一定要改變自己的飲食習慣。生姜、辣椒、羊肉、牛肉及煎炸食物等辛辣溫熱之品，食后易助火生熱，中醫認為，本病為濕熱火毒蘊結肌膚所生，故皰疹患者應忌食上述辛辣食品。

潛伏期3周到8個月，平均3個月，多見于性活躍的年輕的男女，發病高峰年齡為20-35歲，病程平均在3-5個月的男女患者傳染性強，在性接觸后不久即發病，而病程平均12個月的男性患者，其性接觸者可不發病。由于生殖器皰疹初期時常不痛不癢，皮疹也不明顯，多數患者一般無癥狀，往往患者會因為不而導致錯過生殖器皰疹的時機。患者飲食最好以清淡為主，高纖食品最好多吃一些，用檸檬泡水喝會比較好，對于檸檬汁用來擦長疹子的地方也會有效果。禁止吃發類的物質：如牛肉、羊肉 、狗肉等。皰疹患者對油膩的食物也最好不要吃，辛辣溫熱食物也不要吃太多。這些食物易引起皰疹病毒感染，加重患處的病情，導致皰疹的發生。

生殖器皰疹為單純皰疹病毒感染，經性行為傳染，其的關鍵是清除表面癥狀與控制長出來。 在皰疹活動期，應少食辛辣油膩食品，因為生殖器皰疹活動期的皮損表現屬于中醫學中的熱證，而辛辣之品有助熱發散的作用，可以加重局部癥狀；在病毒靜止期，可以多進食一些富含蛋白質和維生素的食品，并且鍛煉身體，以增強體質，增強免疫力，減少復發。在生殖器皰疹急性期還要適當休息。