腎病綜合征分為原發性腎病綜合征和繼發性腎病綜合征，原發性腎病綜合征為原發性腎小球疾病所致，成人約2/3和大部分兒童的腎病綜合征為原發性如微小病變性腎病、膜性腎病等等。一般于小兒應著重除外遺傳性、感染性疾病及過敏性紫癜等引起的繼發性腎病綜合征，中青年則應著重除外結締組織病、感染、藥物引起的繼發性腎病綜合征;老年則應著重考慮代謝性疾病及新生物有關的腎病綜合征。

原發性腎病綜合征病因可能是： 1、微小病變性腎病：多見于兒童及青少年。起病隱匿，肉眼血尿。 2、膜性腎病：一般發病于35歲以后，起病隱匿，病變發展緩慢，易發生腎靜脈血栓，肉眼血尿罕見。

繼發性腎病綜合征病因可能是： 1、系統性疾病：如系統性紅斑狼瘡、混合性結締組織疾病、干燥綜合征、類風濕性關節炎、多動脈炎。 2、代謝性疾病：糖尿病、腎淀粉樣變、多發性骨髓瘤、粘液水腫。 3、過敏性疾病：過敏性紫癜、藥物過敏、毒蛇咬傷、花粉和其它過敏原致敏。 4、感染性疾患：梅毒、瘧疾、血吸蟲病、亞急性心內膜炎等。 5、腎毒性物質：如汞、鉍、金、三甲雙酮。 6、惡性腫瘤：如霍奇金病、淋巴性白血病、癌腫。 7、遺傳性疾病：家族遺傳性腎炎、先天性腎病綜合征。 8、其它：妊娠毒血癥、腎移植的慢性排斥、原發性惡性腎硬化、腎動脈狹窄等。