引起尿潛血的原因很多，單純的潛血陽性，而無其他癥狀的需要做血尿定位，查清楚紅細胞的來源，如果75%的紅細胞為畸形的話，才可以診斷為腎炎。

慢性腎炎是這樣診斷的：凡尿化驗異常（蛋白尿、血尿、管型尿）、水腫及高血壓病史達一年以上，在除外繼發性腎小球腎炎及遺傳性腎小球腎炎后，即可作出臨床診斷。

慢性腎小球腎炎，簡稱慢性腎炎，是一種鏈球菌感染的變態反應性疾病。慢性腎炎發病少數為急性腎炎遷延不愈所致，絕大多數起病即為慢性。有些慢性腎炎患者過去有急性腎炎史，腎炎癥狀已消失多年，誤認為已經痊愈，其實其患腎炎后腎臟受到損傷一直在繼續緩慢進行，經若干年后，腎病受損傷程度越來越重，腎功能逐步下降，其腎炎的癥狀又復出現，而成為慢性腎小球腎炎。而多數人的腎臟炎癥從開始即為隱匿性，病人無明顯急性腎小球腎炎的表現，但炎癥呈緩慢發展，經若干年后變成慢性腎小球腎炎。慢性腎炎臨床主要表現有水腫、高血壓、蛋白尿和血尿等癥狀，由于病理改變各種各樣，癥狀表現不一樣。慢性腎炎表現各異，有的無明顯癥狀，有的有明顯血尿、浮腫、高血壓，并有全身乏力、納差腹脹、貧血等兼癥。多數患者呈進行性加重，但有些患者的癥狀可部分或全部緩解，病程長達20－30年。若血壓持續升高，可見頭暈、頭痛胸悶、視力模糊等癥。