老年人因年齡關(guān)系，跌倒的危險(xiǎn)性大大增加。而由于骨質(zhì)疏松等原因，老年人是跌不起的。拄拐步行可提高安全性，減少骨折的機(jī)會(huì)。 目前，市面上的手杖主要有普通的T型單腳手杖、三腳手杖及四腳手杖等。單腳手杖適合腿力較好的老年人；后兩者穩(wěn)定性更好，對(duì)那些功能較差的老年人能增加安全感，便于使用。 　　手杖的材料應(yīng)堅(jiān)韌，以竹制為好，妙在它微有彈性，扶著顫巍巍的，像扶著小孫女的肩膀。手杖著地處應(yīng)用橡膠吸盤或其他防滑物質(zhì)包住以防滑倒。 　　手杖長(zhǎng)度合適的話，使用起來得心應(yīng)手，反之則事倍功半，多費(fèi)力氣，甚至引起損傷。 　　確定手杖合適長(zhǎng)度的方法是：穿上鞋，取立正姿勢(shì)，測(cè)量手腕部橫紋到地面的距離，此即為手杖最佳長(zhǎng)度。

手杖可以增加人體前后和側(cè)方的支撐面，從而提高使用者的平衡能力，常用于平衡障礙的人群；另外他可以減小下肢關(guān)節(jié)的受力，也用于下肢關(guān)節(jié)損傷或疼痛的人群，此外，對(duì)于有視力障礙的人群，可以用來探查周圍的環(huán)境。多數(shù)老年人平衡功能比較差，肌肉退化、力量下降，因此對(duì)于手杖有特殊的要求：要比較穩(wěn)定，支撐力強(qiáng)，同時(shí)還要比較輕便。一般拐杖大多為木頭或鋁合金制的，少數(shù)拐杖為藤、竹或碳纖維材料支撐，無論選擇何種材質(zhì)，一定要保證拐杖必須輕便、靈活且稱重性好，這樣用起來才不會(huì)感到累。手杖最常見的手柄形狀為C字型，這種手柄的成本低，所以價(jià)格便宜，但這種手杖支持力與手杖的軸線不一致，將產(chǎn)生一個(gè)彎矩，必須通過肌肉的力量來克服，不適用于上肢力量比較弱的老年人。另外一種手柄為功能性手柄或者稱ortho-eze手柄，它更好地符合了手的自然角度，并且力集中在手杖的支柱上，支持性更好，使用更為舒適，但成本比較高。