老年人健忘和老年癡呆有明顯差別，主要體現在記憶障礙程度、認知功能、生活自理能力、情緒變化和進展速度等方面。 1. 記憶障礙程度：老年人健忘通常是對近期事情的部分遺忘，經提醒能回憶。老年癡呆則是嚴重的記憶缺失，難以通過提醒恢復。 2. 認知功能：健忘老人的認知功能基本正常，能正常處理日常事務。老年癡呆患者會出現計算、定向、判斷等認知能力下降。 3. 生活自理能力：健忘者生活能自理。老年癡呆患者逐漸喪失自理能力，如穿衣、進食等。 4. 情緒變化：健忘老人情緒較穩定。老年癡呆患者可能出現焦慮、抑郁、淡漠等情緒問題。 5. 進展速度：健忘一般不會快速進展。老年癡呆病情會逐漸加重。 總之，老年人健忘是正常的老化現象，而老年癡呆是一種嚴重的神經系統疾病。如果發現老年人出現異常的記憶和認知問題，應及時就醫診斷。

隨著年齡的增長，老年人對新生事物的接受能力沒有年輕時表現好，記憶力有所減退，但這種記憶力減退不會進行性加重，判斷力、時間和地點的定向、理解力或合理安排事物的能力、社交活動均不受影響，這也是人正常的衰老過程。而老年性癡呆則不同，它的主要問題是腦部發生退行性病變。患者經過全面的神經心理測查、血液檢查和腦MRI成像檢查，才有可能被診斷為老年性癡呆。確診的患者最突出的表現就是對近期發生的事的記憶明顯減退，如經常失落物品，遺忘已允諾的事情。嚴重時，難以勝任工作或家務勞動，不能正確回答自己的姓名、年齡，進食不知饑飽，外出后找不到家門。有意思的是，雖然這些患老年性癡呆的患者對自己身邊的人和事記憶模糊，但他們對自己十幾年前甚至更久的發生的事情卻記憶猶新。