癲癇發作多在睡眠中，主要與睡眠時大腦的生理變化、神經遞質失衡、遺傳因素、睡眠結構異常以及潛在的腦部疾病相關。 1.睡眠時大腦的生理變化：睡眠期間大腦神經元的興奮性和抑制性平衡發生改變，使得癲癇發作閾值降低。 2.神經遞質失衡：如γ-氨基丁酸等抑制性神經遞質減少，或谷氨酸等興奮性神經遞質增多，易引發癲癇。 3.遺傳因素：某些基因突變可能導致睡眠中癲癇易感性增加。 4.睡眠結構異常：如快速眼動睡眠期和非快速眼動睡眠期的轉換異常，影響大腦電活動，增加發作風險。 5.潛在的腦部疾病：像腦腫瘤、腦血管病等，在睡眠時由于腦部血流和代謝的變化，可能誘發癲癇發作。 總之，睡眠中癲癇發作是多種因素共同作用的結果。對于癲癇患者，應積極治療原發病，規律作息，避免誘發因素。

癲癇發作大多有一定的規律性，約三分之二的大發作病人與睡眠周期有關。一部分多在醒時發作，尤其在早上醒后兩小時內及傍晚發作。這些病人白天測定腦電圖往往呈彌漫性癇性活動或節律改變，這種表現稱“醒性放電”，醫學上稱“覺醒性癲癇”，多見于原發性癲癇。另一部分病人多在睡眠中發作，有的在剛睡后不久，有的在半夜發作。白天測腦電圖大多正常，而在睡眠時，腦電圖表現的癇性活動可增加數倍，醫學上稱它為“睡眠性癲癇”，大多見于顳葉癲癇，還有一些病人發作無定時，多屬于繼發性癲癇，如產傷、腦損傷、腦部后遺癥、腦腫瘤、高血壓腦病等。