梅毒是由蒼白螺旋體即梅毒螺旋體引起的一種慢性性傳播疾病。可以侵犯皮膚、粘膜及其他多種組織器官，可有多種多樣的臨床表現，病程中有時呈無癥狀的潛伏狀態。病原體可以通過胎盤傳染給胎兒而發生胎傳梅毒。 感染梅毒之后，先表現為硬下疳或者硬化性淋巴結炎，簡單地說就是在生殖器的地方長出了硬硬的塊狀物，當然也可以生長在口腔、舌頭、咽部、肛門等地方，一般不癢也不痛，這也是大家忽略的原因之一。

梅毒開始為細小的淡紅色丘疹，以后逐漸增大，數目增多，表面隆起，多數質地脆而硬，呈高低不平的疣狀增生，臨床上依其形態分為蕈狀、雞冠狀、菜花狀、乳頭狀。梅毒表面顯紅色、污灰色或正常皮色，局部濕潤，部分病人感到瘙癢，性交時疼痛或出血，由于自覺或不自覺的搔抓，可使疣體破損，形成糜爛，出現滲液而繼發感染。

梅毒的潛伏期為3周到8個月，平均2.8個月。從臨床上的梅毒患者發病規律上來看，約三個月之后病情才會有所顯現，由于患者體質的不同，所呈現的發病時間長短不一。在具體的過程中，專家發現大多數梅毒臨床檢查報道患者潛伏期一般為3個月左右，潛伏期短者3-4周，潛伏期長者8-12個月左右