很多的患者都是突然停止活動，呼之不應，雙眼發呆，伴有咀嚼、吞咽、咂嘴等動作，或伴有面部及雙上肢輕微抖動時，要注意記錄發作持續的準確時間，發作過后詢問病人發作前及發作后有何不適感，是否知道有發作。 對癲癇病患者小發作的癥狀人要注意觀察有無先兆癥狀，如病人開始抽搐前有無幻覺或錯覺，有無情感反應等，并應注意其表現。 癲癇病患者小發作的癥狀抽搐是雙側同時開始或自一側開始，哪一側或哪一個肢體抽搐較重，持續時間較長，發作時頭、眼有無向一側歪，口角是否向一側歪，這些可能提示癲癇放電的起始部位，也就是病灶部位。 病人癲癇發作時是否有舌咬破(口中吐血沫)，有無跌傷，抽搐時身體有無擦傷，有無大、小便(尤其小便)失禁，這些情況可幫助判斷病人意識是否確實喪失。

很多群體遺傳學的研究發現癲癇患者近親發病率高于普通人群，前者為3-6%，后者為0.1-1%.原發性癲癇患者的雙親患病率為3-4%，同胞為4-13%，子女為4-10%。Lennox(1960)研究4 23l例患者的20000名親屬，親屬患病率是群體對照組的3.2倍。一級親屬患病率是對照組的6.4倍，并指出無論原發性或繼發性癲癇，其家族發病率均高于群體;原發性者又高于繼發性者。Lessmann(1962)發現不同類型的癲癇先證者的親屬患病率不同：中央腦型為11.2%，外傷性為7%，代謝性為6.5%，腦畸形為4.7%。國內統計癲癇患者的家族患病率為0.3-19.8%。有報一家系5代21名成員中11人患病。四川醫學院(1975)報告788例原發性患者中有家族史者占25.1%，649例繼發性患者中家族性患病占15.4%;而健康對照組中家族性患病僅為0.91%。家族中親緣關系愈近，癲癇患病率愈高。

抗抑郁藥物引起癲癇可能與5一羥色胺活性亢進有關;抗精神病藥物氯氮平引起抽搐是否與過度抑制了5一羥色胺的功能有關;多巴胺拮抗劑如氯丙嗪引起癲癇發作，多巴胺激動劑也引起癲癇發作等。總之.提示，大腦皮質系統及邊緣系統區的各種不同的神經遞質的功能活動需要比例平衡，若是它們的比例平衡失調就可能發生抽搐、痙攣。苯二氮卓類藥物依賴者，突然戒斷就會發生癲癇大發作或呈持續狀態，這說明癲癇發作與氨酪酸降低有關。