白癜風早期很少發生毛發變白的癥狀，如果病情得不到及時控制，發病時間一久，毛發可變白，甚至脫落。白癜風早期白斑多為指甲至錢幣大，近圓形、橢圓形或不規則形，也有起病時為點狀減色斑，境界多明顯；有的邊緣繞以色素帶，早期大部分白癜風患者白斑面積較小，有極少數患者早期發病就很快，迅速演變為泛發性白癜風。

白癜風的危害是很大的，白癜風對患者正常的學習、就業、婚姻、家庭、社交等等造成嚴重的影響；社會上有很多人對白癜風患者有一定的歧視，導致廣大患者自尊心受到毀滅性打擊，從而產生一系列精神方面的疾患；白癜風患者紫外線防御能力弱，皮膚癌的發病率比正常人要高很多；白癜風可誘發多種疾病，如惡性貧血、斑禿、銀屑病、惡性腫瘤、支氣管哮喘、類風濕關節炎和白內障等疾病，以及并發甲亢、糖尿病、慢性活動性肝炎等疾病。

對患者的心里造成一定的壓力，形成心理障礙，從而對患者的生活、學習、工作、婚姻、日常交際等造成一定的影響。因為色素細胞凋零，導致皮膚中的色素脫失，從而使皮膚阻擋紫外線的能力大大降低，容易被紫外線傷害而導致光敏性皮炎等疾病。醫學研究證實，白癜風患者皮膚癌的發病率比正常人要高很多。如果白癜風累及鞏膜，造成鞏膜中的色素減少，則容易形成白內障等眼科疾病。