人工流產是采用傳統刮宮的方式，用刮匙把子宮整個都刮一次，這樣相對損傷較大，易出現子宮內膜異位、子宮穿孔、宮內感染而不孕等并發癥。而無痛人流是指將在孕10周以內的妊娠用人工的方法加上靜脈麻醉終止妊娠的手術流產，同樣是婦女在避孕失敗后的一種補救措施，無痛人流是在適應癥及手術方法上與人工流產相同的基礎上，在手術中加用了一種新型安全有效的藥靜脈注射，約30秒可進入睡眠狀態，在孕婦毫無知覺的情況下，經過大約3分鐘，醫生便可完成手術。 由于無痛人流減少迷走神經的過度刺激，因此就可避免人流綜合癥的發生，如面色蒼白、大汗淋漓、頭暈、胸悶、心跳減緩、血壓下降。并且病人能在安靜入睡、無疼痛的狀態下手術，因此避免了以往人工流產時因為疼痛使病人不配合而造成的子宮穿孔。當然，手術時仍要求手術者更加集中注意力，操作過程中仍然要做到輕、好、快。

無痛人流正因為可以避免疼痛，減少對迷走神經的過度刺激，因此也就減少了人流綜合癥的發生機會。當然，無痛人流是由于加用了靜脈麻醉，任何一種麻醉都會有一定的風險。盡管它的危險發生概率極少，但是也絕不能以此作為避孕的手段。 無痛人流手術跟傳統的人流手術相比最突出的優勢就是讓孕婦在手術的過程中感覺不到一點疼痛，另外無痛人流是使用了新型麻醉藥的人流手術，這樣不僅解除了患者身體上的痛苦，同時也極大地減輕了受術者的恐懼心理，在做手術的時候，孕婦經過麻醉會進入睡眠狀態，醫生也不會因為擔心孕婦而分心。