本病發病原因尚不清楚。近年來研究認為與以下因素有關： 1.遺傳學說 白癜風可以出現在雙胞胎及家族中，說明遺傳在白癜風發病中有重要作用。研究認為白癜風具有不完全外顯率，基因上有多個致病位點。 2.自身免疫學說 白癜風可以合并自身免疫病，如甲狀腺疾病、糖尿病、慢性腎上腺機能減退、惡性貧血、風濕性關節炎、惡性黑色素瘤等。血清中還可以檢出多種器官的特異性抗體，如抗甲狀腺抗體、抗胃壁細胞抗體、抗腎上腺抗體、抗甲狀旁腺抗體、抗平整光滑肌抗體、抗黑素細胞抗體等。 3.精神與神經化學學說 精神因素與白癜風的發病密切相關，大多患者在起病或皮損發展階段有精神創傷、過度緊張、情緒低落或沮喪。白斑處神經末梢有退行性變，也支持神經化學學說。 4.黑素細胞自身毀壞學說 白癜風患者體內可以產生抗體和T淋巴細胞，說明免疫反應可能導致黑素細胞被毀壞。而細胞本身合成的毒性黑素前身物及某些導致皮膚脫色的化學物質對黑素細胞也可能有選擇性的毀壞作用 5.微量元素缺乏學說 白癜風患者血液及皮膚中銅或銅藍蛋白水平下降，導致酪氨酸酶活性下降，因而影響黑素的代謝。 6.其他因素 外傷、日光曝曬及一些光感性藥物亦可誘發白癜風。

白癜風的發病是由于多種因素造成的，主要包括了精神因素，外傷因素，遺傳因素，化學因素等，這些因素相互作用會造成患者出現黑色素細胞缺失和功能異常，這樣最終會造成黑色素合成減小，以至于出現白斑，白斑出現后最好的方法就是進行科學合理的治療。

白癜風患者日常飲食及睡眠習慣會直接影響到白癜風的治療效果。比如說工作壓力太大或者睡眠不足會導致白癜風。此外，在春、夏天是白癜風病發和預防的高發期，因為春夏季氣暖和，全身血液循環快，而患部氣血不能正常疏通，致使皮損擴大或出現新的白斑。煉傷、燙傷、摔傷后致使受傷部位黑色素細胞毀壞。造成黑色素脫失，誘發白癜風。