甲狀腺有濃集碘的功能，可以利用測定甲狀腺濃集碘的功能來間接了解甲狀腺功能。131I是127I的同位素，其生理、生化特征則完全相同。機體攝入131I后，濃集在甲狀腺內的131I釋放出γ射線，在體外用專門儀器（甲功儀）測量其釋放的γ射線量，然后與標準源放射性計數比較，得出每個特定時間點甲狀腺攝取131I的百分數，從而為患者甲狀腺功能的評估提供依據。

甲狀腺可以選擇性從血液中吸取碘，給予同位素標記的碘(如131碘)也可以被甲狀腺吸取，通過測定頸部甲狀腺部位的放射性計數可以計算出甲狀腺吸碘的速率和強度，甲狀腺吸碘的速率和強度可以反映甲狀腺的功能狀態。

檢查方法：早晨空腹口服同位素131碘74一148貝可，然后測定不同時間(一般為服后2、4、24小時)的甲狀腺部位放射性計數，并計算出各個時間的甲狀腺吸131碘率。甲狀腺吸131碘率的正常值各個地區和各個醫院都不一樣，因此要問清各個醫院的正常值，以免錯誤判斷結果。