洗牙可預防牙周炎

齲齒（即蛀牙）及齒齦炎（牙周病）是口腔疾病中最常見的兩種。齲齒是由于食物中殘留的渣滓，細菌，唾液在口腔中形成粘性極強的齒菌斑（牙菌膜），并聚集在牙齒及牙齦邊緣四周，當口腔中含有糖分時，兩者會聚合而產生酸性，從而侵蝕牙齒的琺瑯質。若這種酸性狀態不斷持續，牙齒表面的琺瑯質最終會被溶蝕而形成小洞，最后形成齲齒。

而齒齦炎也是由于齒斑菌所致，它聚集在牙齦周圍，刺激牙齦，使得牙齒和牙根的連接部分松開，由于牙根收縮而形成縫隙，齒斑菌就在這個溫床中滋長，造成牙齒松動現象。這是牙周病的初期病征，這時會有牙肉出血、紅腫、疼痛酸軟，并且有口臭。

洗牙是治療輕微牙周病的最常用的方法。假若輕微的牙周病得不到治療的話，牙周膜會進一步侵害牙齦形成牙周袋（囊洞），牙石和牙菌膜會在牙袋內積聚，這時可能會出現牙肉生瘡、腫脹、流膿，以致牙齒松動，情況嚴重者會令牙齒在完好無損下完全脫落。