辣椒竟然可以阻止肺癌轉移？

一項新的研究結果表明，辣椒中負責散熱的化合物可能有助于減緩肺癌的擴散，肺癌是男性和女性癌癥死亡的主要原因。大多數與癌癥相關的死亡和癌癥擴散到遠處的器官有關，這一過程被稱為轉移。

“肺癌和其他癌癥通常會轉移到大腦、肝臟或骨骼等部位，因此很難治療。”馬歇爾大學Joan C。 Edward醫學院Piyali Dasgupta博士實驗室的博士生Jamie Friedman說道。“我們的研究表明，從辣椒中提取的天然化合物辣椒素可以作為一種新的治療手段來對抗肺癌患者的轉移。”

Friedman在2019年4月6日至9日于佛羅里達州奧蘭多舉行的實驗生物學會議期間，在美國病理調查學會（American Society for Investigative Pathology）的年會上發表這項研究。

在涉及三種培養的人類非小細胞肺癌細胞的實驗中，研究人員發現辣椒素抑制了癌細胞的侵襲，這是癌細胞轉移過程的第一步。他們還發現，與未接受治療的小鼠相比，食用辣椒素的小鼠肺部轉移癌細胞的區域更小。

額外的實驗表明辣椒素通過抑制Src蛋白的活化來抑制了肺癌的轉移。這種蛋白在控制細胞增殖、分化、運動和粘附等過程的信號傳導中發揮作用。

“我們希望有一天辣椒素可以和其他化學療法結合起來治療多種肺癌。然而，臨床使用辣椒素需要克服其令人不快的副作用，包括胃腸道刺激、胃痙攣和灼燒感。”

研究人員正在努力鑒定無刺激性、同時保留辣椒素的抗腫瘤活性的辣椒素類似物，他們還試圖鑒定出具有抗癌活性的天然無刺激性辣椒素類化合物。