節食或導致大腦“自噬”

　　有很多理論可以解釋為什么節食不起作用、為什么體重降不下來或迅速反彈：節食讓你疲憊不堪；節食會消耗掉你健康的肌肉；節食是不自然的方法而且不可能終生如此而行；節食可能有害于健康而且缺少重要的營養；節食會導致飲食紊亂。

　　但是現在來自愛因斯坦醫學院的一群研究人員有了一項新的發現——節食會導致大腦自噬。（他們的這項理論發表于《細胞新陳代謝》上。）

　　科學家們已經知曉當人體開始“餓求”食物時，細胞就會開始一點一點地吞噬自己。這個過程叫做“自噬”，而且這個過程是細胞生命周期常態的一部分；其它細胞在“困難時期”就是這么獲取能量的。但卻指出大腦在這些條件下大體是抵抗自噬現象的。

　　無論如何，至少大腦的一部分現在看來是在自我蠶食。這是因為位于大腦后端右上部分的下丘腦管理著人體許多的功能，包括睡眠、體溫、口渴和饑餓。研究人員對小鼠進行研究發現在不喂食小鼠的情況下，小鼠下丘腦中的神經元開始吞噬細胞器和蛋白質。接著又開始引起了自噬現象，包括釋放脂肪酸，而脂肪酸會釋放饑餓信號告訴大腦需要更多的食物。

　　當研究人員阻斷自噬過程后，然而，那些饑餓信號也被阻斷了。得不到食物的小鼠變得越來越輕、越來越瘦，吃得也越來越少而且燃燒掉越來越多的能量?？茖W家們寫道，這項新陳代謝的卓見可能會引起對肥胖癥和新陳代謝癥候群治療的進一步發展。

　　此外，研究人員還推斷該發現或提供線索解釋為何高脂肪飲食可能會讓人更加饑餓——血液中所有的脂肪酸可能會引起如同神經元自噬過程一樣的情況，會讓人更加饑餓并且提示人甚至要吃得更多。