另一患者陶某，因慢性乙型肝炎曾在我科住院治療，好轉后出院，出院后第一年回院定期檢查隨訪，肝功能一直正常，后來患者自以為身體已完全康復，未再去醫院做檢查和服藥。2004年9月，患者因消瘦、上腹部脹痛回我院檢查，發現病情已發展到肝硬化晚期并發肝癌，此時患者已失去治療機會。
這些患者的病情發展大多數可以通過定期復查有關的肝功能項目，了解自己的身體情況，并在專科醫生的指導下進行恰當的保健和治療，從而避免病情加重，預防惡性病變的發生。
乙型肝炎病毒無癥狀感染者，有人稱之為“乙肝病毒攜帶者”（以下稱乙肝攜帶者）。這一類患者占絕大多數，他們當中有許多人沒有太明顯的癥狀，僅偶爾感到身體不適，由于這些癥狀可以通過短暫的休息得到改善而被患者忽視，但他們并非真正健康者。
根據國內外臨床研究的結果，乙肝攜帶者的肝穿刺病理組織檢查發現，約10%～45%患者為正常肝組織，55%～90%的患者肝組織中有不同程度的炎癥、壞死和纖維結締組織增生，其中有個別已是早期肝硬化，這就表明乙肝攜帶者中大部分人是有肝損害的。自發性疾病活動大多較隱蔽，這些病變活動雖輕微，但長期勞累、飲酒、合并（肺部、膽道、尿路等）感染、藥物中毒、精神壓力過大，可導致病理損害加重，此時才表現出明顯的肝功能異常，或/和伴有乏力、尿黃、納差等臨床癥狀，嚴重者可出現眼黃和尿黃。長期病變活動的積累是發展為肝硬化的基礎，輕微的炎癥壞死也可使整合的病毒基因突變，這些都可能與肝癌的發生有關。
因此，一般情況下，專科醫生建議患者每3~6個月做一次肝功能檢查，每6～12個月做肝、膽、脾B超檢查及甲胎蛋白（AFP）檢查。通過這些檢查，可以了解患者肝功能偶然的異常及肝臟形態是否有改變，還可以對早期發現肝硬化和肝癌有幫助，為患者把握治療的時機，爭取痊愈的機會。肝功能復查若發現結果有異常，應及時到專科醫院就診，及時進行護肝治療。必要時可以行肝穿刺病理組織檢查，明確肝臟炎癥及纖維化的程度，以便讓醫生更準確地了解患者的身體狀況，進一步制訂抗病毒治療或抗纖維化的方案。
慢性乙肝患者的復查日程
乙肝攜帶者如果癥狀明顯和丙氨酸轉氨酶明顯增高，便需考慮是慢性乙型肝炎，應視病情在門診或住院治療。從肝組織結構上來看，大多數輕度慢性乙型肝炎的病變可以長期穩定，間隔幾年，甚至多年也未必有較大變化，但其病情可能受重疊其他肝炎病毒感染、細菌感染、飲酒、長期的精神壓力、工作緊張等許多因素影響，導致臨床過程有很大差異，患者的最終結果難以預測，病變可以靜止多年后再度活動。中重度的慢性肝炎受其他因素的影響尤其明顯。乙肝病毒持續復制、病變反復活動的患者常有肝組織的壞死，這是發生肝硬化的病理基礎。因此，這些患者在疾病的恢復期更應該到醫院做定期檢查。一般來說，恢復期的早期應每月到醫院檢查肝功能，3～6個月做B超、AFP、肝纖維化指標檢查，如發現異常應及時治療。
我國的肝癌患者大多數與乙肝病毒感染有關，臨床研究結果表明，約30%～40%的肝硬化患者最終發展為肝癌。因此，肝硬化患者除一般的肝功能檢查外，最重要的是對肝癌發生的監測，其中AFP和B超檢查對發現早期肝癌尤為重要。若發現其中某項結果異常，應立即進行彩色B超、CT、MRI等檢查，一旦確診，應及時治療。
“三分治療，七分調養”，對于患有乙型肝炎的人，定期檢查和必要的治療非常重要，但如忽略了自身保健，則會加快疾病的發展。因此，良好的生活習慣、恰當的飲食調理、勞逸結合的工作、健康的心態，都是乙型肝炎綜合治療措施中必不可少的。
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