大多數學者認為與雌激素代謝有關，青春期少女及妊娠期婦女由于體內雌激素含量增加，會出現蜘蛛痣，這是一種正常表現。若是男子或老年婦女突然出現蜘蛛痣則應提高警惕，因為肝硬變、肝癌及慢性肝炎伴有肝功能衰竭的病人，由于肝臟滅活雌激素的能力減弱，雌激素含量相應增加，亦會出現蜘蛛痣。因此有人說，蜘蛛痣是肝功能衰竭的警示燈。

蜘蛛痣是怎樣形成的呢?大多數學者認為與雌激素代謝有關，青春期少女及妊娠期婦女由于體內雌激素含量增加，會出現蜘蛛痣，這是一種正常表現。若是男子或老年婦女突然出現蜘蛛痣則應提高警惕，因為肝硬變、肝癌及慢性肝炎伴有肝功能衰竭的病人，由于肝臟滅活雌激素的能力減弱，雌激素含量相應增加，亦會出現蜘蛛痣。因此有人說，蜘蛛痣是肝功能衰竭的警示燈。

蜘蛛痣是一種特殊的毛細血管擴張癥。它多出現于面部、頸部及胸部，亦有其他部位出現者。表現為中心部直徑2mm以下的圓形小血管瘤，向四周伸出許多毛細血管，且有分支，看上去恰似一個紅色的蜘蛛趴在皮膚上。若用鉛筆尖壓迫中心部，蜘蛛痣就會消失，因為蜘蛛痣的血流方向是從中心點流向周圍毛細血管分支，若中心部受壓則血流阻斷，蜘蛛痣因缺血而消失。