胰島素可調節巨噬細胞的膽固醇代謝

糖尿病雜志上的一項研究表明，瘦素（Leptin）和胰島素可調節巨噬細胞的膽固醇脂代謝，從而使2型糖尿病和肥胖患者的動脈粥樣硬化風險增高。

倫敦大學Peter R。 Shepherd博士及其同事采用細胞培養技術研究瘦素和鼠巨噬細胞系之間的相互關系。結果發現，低劑量瘦素刺激后，巨噬細胞表達的瘦素受體功能型發生酪氨酸磷酸化。而且，瘦素還可刺激巨噬細胞磷酸肌醇3-激酶（PI 3-kinase）活性以及JAK2-STAT3酪氨酸磷酸化。

另外，瘦素可顯著增加激素敏感性脂肪酶（HSL）的活性，環腺苷單磷酸可使該效應增加，而PI 3-kinase抑制劑可阻滯此活性。與脂肪細胞不同的是，在巨噬細胞內胰島素抑制HSL活性的作用不依賴PI 3-kinase。

Shepherd博士稱，越來越多的證據支持高瘦素血癥和高胰島素血癥與高血糖的聯合作用對動脈粥樣硬化發生起的重要作用。因此，瘦素和胰島素在調節巨噬細胞的膽固醇酯穩態中起中和作用。